#ECONOMIA#Mais sobre a classe média

O Luiz fez uma ótima pergunta nos comentários ao meu post de 27/2 ("A mágica da classe média"). No post, eu dizia que Brasil, Índia e China estão todos passando por uma transição revolucionária, enquanto a massa de suas populações, historicamente pobres, ingressa na classe média (veja no gráfico acima o incrível crescimento da classe média em relação ao total da população do mundo).

A pergunta do Luiz é: "como paises com estruturas, recursos naturais, recursos humanos e históricos de politicas macroeconômicas tão diferentes como Brasil, China e Índia chegam ao mesmo tempo no mesmo lugar?" Por que diabos os gráficos são tão parecidos na terra do samba, na do yoga e na do rolinho primavera? Boa pergunta, e difícil de responder. Arrisco duas hipóteses:

1. A hipótese otimista: o mundo está melhorando, ao contrário do que as pessoas gostam de dizer. Tanta gente está saindo da pobreza em quase todo o planeta (a África sub-saariana sendo a triste exceção à regra) porque há pelo mundo muito mais regimes justos, igualitários e livres. Exemplo disso: sabe quantos países tinham democracias com sufrágio universal ao fim do século 19? ZERO. Nem os Estados Unidos, onde mulheres não votavam e negros do Sul tinham várias restrições aos seus direitos. Hoje são 120 democracias entre um total de 192 países – quase dois terços do mundo, portanto. (Os números são da Freedom House, uma organização internacional de promoção da democracia.) Mais democracias = mais igualdade de oportunidades = mais empreendedorismo = mais comércio = mais oportunidades de ascenção social. Se acreditarmos nessa hipótese, as novas classes médias vieram para ficar.

2. A hipótese pessimista: tantas pessoas saíram da pobreza porque foram catapultadas pela prosperidade global das últimas décadas. Segundo essa hipótese, a grana desses brasileiros, chineses e indianos não passa de uma ilusão. Trata-se do dinheiro de mentira fabricado via derivativos nos mercados imobilário e financeiro americano, que agora estão desabando. Se acreditarmos nessa hipótese, a prosperidade vai desmanchar no ar nos próximos anos com a crise mundial, e essas novas classes médias vão todas retornar para dentro da linha da pobreza.

E aí? Qual das duas hipóteses é a verdadeira? Eu acho que as duas têm um pouco de verdade. As novas classes médias devem seu surgimento tanto a fatores estruturais quanto a ganhos ilusórios. Mas quanto de cada? Isso ninguém sabe responder. Resta para nós torcer para que a hipótese 1 tenha mais peso que a hipótese 2 e que a prosperidade continue.